De interesse voor toerisme en recreatie op het platteland neemt toe. Door het gebrek aan vrije tijd en vanuit een drang naar onthaasting kiezen mensen meer en meer voor kortere vakanties gespreid over het jaar om even aan de drukte te ontsnappen. Bij korte vakanties wordt meestal gekozen voor een goed bereikbare, nabijgelegen aantrekkelijke locatie. Dit verschijnsel en de verhoogde aandacht voor beleving en authenciteit zijn verantwoordelijk voor het toenemend belang voor plattelandstoerisme.

Plattelandstoerisme kan dagtoerisme zijn (kleinschalige attractiepunten, streekproducten, wandelen en fietsen op het platteland), maar het kan ook voor verblijfstoerisme (kleinschalige pensions en vakantiewoningen) gelden.